hCG是指人绒毛膜促性腺激素，由α和β二聚体的糖蛋白组成。在女性怀孕后，原本存在于血液和尿液中的hCG会随着孕周的增加而波动，因此，可根据hCG的变化来测定女性是否怀孕。
在同房后8—10天即可做血hCG检查，比普通早孕试纸定性检测尿液的35天后检查更早，因此可通过血hCG验孕可以更早地对怀孕做出相应的对策。
若想知道自己是否怀孕，可以去药店买早孕试纸、验孕棒等，原理图如下：
hCG正常值是多少？
血hCG的正常值10μg/L，β-hCG的正常值3.1μg/L。β-hCG是hCG的一部分，一般正常女性的β-hCG放免测定值小于3.1，如果超过5则可考虑受孕可能，如果超过10基本可确定怀孕。
妊娠不同时期及各孕妇之间血清hCG绝对值变化很大，相互之间没有可比性，只可自身比较。在妊娠最初3个月，hCG水平每2.2±0.5天约升高一倍。
正常妊娠期间血hCG水平：
孕周正常值（IU/L）风险孕0.2-1周5-50在此时血液中hCG值几乎无变化，暂不考虑风险。孕1-2周50-隔2天抽血结果β-hCG的成长不少于66%则应考虑宫外孕等可能。孕2-3周-0同上孕3-4周-00同上孕4-5周0-00孕后35-50天hCG可升至大于2IU/L，若低于该值，则可能有先兆流产风险。孕5-6周00-000突然大幅回落需警惕胎儿宫内发育迟缓或妊娠疾病等。孕6-8周10-同上孕2-3月00-000达到峰值并部分回落，但仍高于未孕时。单位说明：μg/L（微克/升）、mIU/ml（毫国际单位/毫升）、以及IU/L（国际单位/升）都是血hCG检查单上可能出现的单位。
目前采用较为广泛的后面两种单位。mIU和mU是一样的（mIU中间的I是“国际”的意思）。即1U/ml=0mIU/ml=0mIU/ml。其中由于实验数值的不同，三者换算如下：0IU/L=0mIU/ml==1μg/L×换算系数。
需要说明的是，医院检查单上采用的单位是ng/ml（纳克/毫升），这是旧制的单位，1ng/ml=1μg/L。